正在北京紧张备战的中国女排始终处于与世隔绝的封闭状态，截至目前还没有任何关于集训的相关报道。由于世界杯夺冠掀起空前的女排热，赞助商捧着钱纷至沓来，导致这支中国女排已经到了不得不夺冠的境地。但是，实力突出的中国女排还没到独孤求败笑傲群芳的境地，我们也必须要正视世界排坛格局的变化，以及中国女排自身的变化。就以当前这支队伍相比4年前惊险夺冠的中国女排来说，也有着不小的差距，各个位置都有所下滑，所以东京卫冕前路凶险。
首先从里约夺冠阵容来看，当时有魏秋月、惠若琪、徐云丽三大伦敦奥运会核心成员出战，经验丰富，拦防能力突出。在里约奥运会最终的数据中，惠若琪在队内边攻手中得分第三、防守全队第三、一传数量第二，堪称攻防核心。而魏秋月传球效率队内第一、防守队内第一。徐云丽则是扣球成功率和效率双第一、拦网效率全队第四、而在防守和前区一传环节在三大副攻中位列第一。这也可以看出这三名球员在队伍中的价值，更是里约奥运会夺冠的功臣，其中在半决赛和决赛中，走出低谷的惠若琪得分都仅次于朱婷，一传第一，为朱婷提供了有力支撑，解放张常宁到了接应位置，最终拿下冠军。
而在里约奥运会夺冠之后，这三名球员全部淡出国家队。其中，李盈莹上位，目前是主要替补，但世界杯发挥不佳，除去肯尼亚、喀麦隆、阿根廷的数据，她是39扣13中4失误，效率仅有23.08%，是边攻手中数据最差的球员，一传勉强自保，无法支撑朱婷的进攻。而颜妮则顶起了徐云丽的位置，拦网不俗，加冕最佳，但偏科的她在进攻环节无法达到徐云丽在里约奥运会的水准。
此外，最大的短板就是二传，姚迪相距魏秋月里约夺冠的水准有十万八千里，世界杯替补出场全无亮点，后排防守也无法望其项背，在世界杯比赛中姚迪传了141个球，仅有51个有效传球，局均1.41个，在12支球队中排名第19，仅高于喀麦隆替补二传贾考。所以姚迪、李盈莹、颜妮等三人仅有颜妮能打平里约的徐云丽，但替补副攻却没有任何能达到颜妮在里约奥运会上的成就（当时颜妮拦网全队第一、发球第二、进攻排副攻第三）。而天津二将目前作用更难与惠若琪、魏秋月相提并论。尤其二传姚迪是打酱油的角色，无论是大冠军杯、亚运会、奥预赛、世界杯，她的作用都是打酱油，从未有过实质性的表现，达不到救火队员的标准。
而其他替补球员也同样不及里约奥运会夺冠的替补阵容。刚刚过完30周岁生日的刘晓彤作用有限，世界杯挤去三队鱼腩的数据是2扣0中，而刘晏含保障能力欠缺，3扣1中1失误，曾春蕾在保障环节倒是具备一定的救火能力，可以解放主攻，但世界杯4扣0中，不及杨方旭在里约奥运会33扣12中6失误的数据。而副攻替补位置和二传替补姚迪一样是最大软肋，杨涵玉和王媛媛的进攻效率都是忽略不计，可有可无。所以这届中国女排要想东京卫冕，只能指望七仙女在奥运八场比赛中全部发挥稳定身体健康，否则奥运卫冕就是镜中花水中月。